Quem é a Pessoa Mais Rica de Todos os Tempos?
Quem é a pessoa mais rica de todos os tempos?
Algumas pessoas são incrivelmente ricas. De acordo com a Forbes, em 8 de abril de 2021, Jeff Bezos, da Amazon, é o homem mais rico do mundo, com US$ 177 bilhões em seu nome. Isso é mais do que o produto interno bruto combinado de Mianmar, Laos e Camboja, que têm cerca de 76 milhões de pessoas entre eles.
Certamente em nosso mundo moderno, onde a tecnologia possibilita a criação e consolidação de riquezas verdadeiramente incompreensíveis, estamos vivendo entre os indivíduos mais ricos da história. Como se vê, não somos. Os indivíduos mais ricos do mundo viveram em épocas anteriores, em épocas em que a riqueza pura era mais difícil de medir.
- Jeff Bezos e Elon Musk estão entre as pessoas mais ricas do mundo atualmente, mas em termos de pessoas mais ricas de todos os tempos, eles não chegam.
- Na história, existem pessoas mais ricas do que os bilionários modernos, principalmente quando você considera aqueles cuja riqueza e gastos podem afetar a saúde geral da economia durante os tempos em que viveram.
- Mansa Musa, o imperador do século XIV do Império do Mali, gastou tanto que causou hiperinflação no Cairo e Medina.
- O imperador Atahualpa era tão rico que o ouro e a prata liberados na Europa após sua morte causaram alta inflação e desaceleração econômica.
De Genghis Khan a J.P. Morgan
Estimar a riqueza em épocas passadas é difícil porque o que significa ser rico varia muito de época para época. Como você avalia as propriedades dos imperadores persas? A multiplicação do peso em onças do tesouro de Genghis Khan por US$ 1.754,85 (o preço mais recente do ouro por onça em abril de 2021) realmente diz quanto valia a riqueza dele na época?
Em economias onde não havia uma moeda verdadeira, os impostos eram cobrados em grãos, e a alfabetização poderia muito bem ter sido ciência do foguete, colocar quantias em dólares nas coisas é um exercício de especulação selvagem.
Mas isso não o torna menos divertido. Veja Marco Licínio Crasso, que tinha um patrimônio líquido estimado em 170 milhões de sestércios. O investidor de valor original, ele comprou partes inteiras de Roma quando elas estavam pegando fogo e só enviou seu exército de construtores e arquitetos escravizados para apagar as chamas se o proprietários pagaram. Quando Espártaco liderou uma rebelião em 73 a.C., Crasso colocou pessoalmente em campo duas legiões. Diz a lenda que ele morreu quando ouro derretido foi derramado em sua boca, simbolizando sua sede de riquezas.
No entanto, não precisamos voltar à antiguidade para encontrar pessoas com uma riqueza verdadeiramente inquietante. John D. Rockefeller tinha algo entre US$ 300 bilhões e US$ 400 bilhões, dependendo da estimativa. O J.P. Morgan era o emprestador de última instância dos EUA antes do Federal Reserve ser estabelecido, estabilizando a economia por meio de um empréstimo maciço ao governo após o pânico de 1893.
Mas em vez de tentar medir a riqueza em termos absolutos, talvez seja melhor olhar para quem, em seu próprio tempo e lugar, era tão rico que definiu pessoalmente o valor do dinheiro. Em toda a história, existem duas pessoas que controlavam tanta riqueza em relação a todos os outros que gastá-la (voluntariamente ou não) poderia colocar a economia do mundo conhecido em parafuso.
Mansa Musa
Em 1324, Mansa (que significa imperador) Musa do Império do Mali fez o hajj, a peregrinação muçulmana a Meca. Sua comitiva consistia em cerca de 60.000 pessoas e uma quantidade de ouro que enviou ondas por todo o mundo mediterrâneo. Ele cobriu as cidades que visitou com ouro, dando-o aos pobres e, de acordo com um relato, construindo uma nova mesquita toda sexta-feira. subindo.
Percebendo que havia causado pessoalmente uma onda de hiperinflação que assolava toda uma região, ele embarcou pessoalmente em um programa de flexibilização quantitativa, abocanhando todo o ouro do Cairo emprestado a uma alta taxa de juros. Ele era um ciclo macroeconômico de um homem só.
Atahualpa
Mas e as Américas? Em 1532, uma brutal guerra de sucessão entre os meio-irmãos Atahualpa e Huáscar estava chegando ao fim, e o Império Inca iniciava o processo de recuperação. Quando se trata do Império Inca, as questões de contexto econômico são especialmente delicadas. É a única civilização complexa e em grande escala que já se desenvolveu sem qualquer aparência de mercado. Não havia nenhuma noção de dinheiro.
Em vez disso, todo o estado foi organizado como uma espécie de unidade familiar, com o Inca (o Imperador) controlando tudo: comida, roupas, bens de luxo, casas e pessoas. Como homem, você serviu ao imperador como agricultor, trabalhador, artesão ou soldado. Em troca, você recebeu tudo o que precisava para sobreviver.
Quando os conquistadores espanhóis emboscaram Atahualpa em Cajamarca e o fizeram prisioneiro, ele conseguiu um resgate como nenhum outro, enchendo uma grande sala com ouro. Seu poder era tão inquestionável que ele poderia ter templos inteiros despojados de ouro, e assim o fez. Não havia nada no império que ele não possuía, em teoria.
Embora o número não tenha sentido no contexto, o resgate que ele pagou valeria aproximadamente US$ 1,5 bilhão hoje. Os espanhóis o mataram de qualquer maneira e destruíram seu império, mas os bilhões de dólares em ouro e prata que inundaram a Europa depois de 1500 causaram alta inflação e uma recessão econômica prolongada. Grande parte das vastas somas de ouro que afundaram a economia da Europa no século 16 veio de Atahualpa.
Se você está impressionado com a ideia de que menos de 100 pessoas controlam tanta riqueza quanto metade do mundo hoje, imagine como o dinheiro costumava ser concentrado. não causar uma crise monetária regional. Se alguém sequestrasse qualquer bilionário, qualquer resgate que eles pudessem exigir levaria um continente à recessão?
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